Rio de Janeiro si trova nell’omonimo stato nel sud-est del paese.
La città (7.000.000 abitanti) anche se ha perso dal 1960 il titolo di capitale politica del Brasile, può giustamente ancora considerarsi come quella turistica, oltre che culturale, dell’intero paese.

Situata in una posizione strategica sull’Oceano Atlantico e con alle spalle il rilievo montuoso della Serra da Carioca, la città è stata sempre nel corso dei secoli oggetto di mira di tutti i popoli che hanno provato a conquistare la zona, trovando il suo momento di massima espansione nel XVIII sec., quando dal suo porto transitava l’oro proveniente dal Minas Geiras.

Grazie a questa posizione invidiabile, al clima sempre mite, al calore della sua gente e, soprattutto grazie al Carnevale, la più grande festa del mondo, Rio de Janeiro rappresenta sicuramente una delle mete turistiche più ambite e ricercate in ambito internazionale, ed è un luogo affascinante dove divertirsi tutto il giorno al ritmo di samba.

La città è dominata dalla celebre statua del Redentor posta sulla cima del Corcovado, è costituita da quartieri storici che danno nome alle celebri squadre di calcio della città (ce ne sono centinaia) come Flamengo e Botafogo, dal Maracanã, dove si trova uno degli stadi più grandi del mondo, e dalla spiaggia di Copacabana, sinonimo di divertimento, sole, calcio e beach volley, nonché di belle ragazze, nel mondo.

Per il resto la città, purtroppo, presenta prevalentemente nella zona settentrionale una parte più povera e malfamata, che risiede nelle celebri favelas (baraccopoli) in condizioni di miseria e criminalità, e è opportuno ricordare che per motivi di sicurezza è opportuno non lasciare incustoditi denaro e oggetti di valore e di diffidare di luoghi sconosciuti soprattutto nelle ore notturne.
Nella zona meridionale invece risiede la popolazione benestante.

Rio de Janeiro è famosa in tutto il mondo per il samba, il mare, la birra e soprattutto per il Carnevale, il momento in cui i Cariocas danno sfogo alla loro indole passionale. Il periodo migliore per visitare la città è quello che và da gennaio a settembre, e generalmente chi si reca per la prima volta a Rio lo fa in occasione dei festeggiamenti del Carnevale.

Oggi Rio de Janeiro è un importante centro turistico, amministrativo, politico e culturale del Brasile e una delle città più conosciute al mondo.

La moneta è il Real, e Rio de Janeiro, come tutto il Brasile, non è molto caro per noi italiani e offre soluzioni per ogni possibilità e richiesta. La lingua ufficiale è il portoghese, non è diffuso l’uso di altre lingue come l’inglese.

Copacabana

Mostra benissimo l’atmosfera della città. E’ qui che si trova gran parte deglia lberghi. La passeggiata a mare tutta disegnata con onde bianche e nere e la lunga spiaggia di sabbia trasformano il luogo in un bel posto per seguire da vicino la vita dei cariocas (quelli che vivono a Rio). Da qui si vedono le macchine sul Corso Atlântica e la mistura democratica formata dai pensionati, sportivi, prostitute, turisti, ecc…
Ogni capodanno qui si riuniscono 2 milioni di persone vestite di bianco per celebrare il nuovo anno.

Ipanema e Leblon

La combinazione della montagna Dois irmãos da un lato e dall’altro l’Arpoador trasforma le due spiagge in scenario di tante telenovelas brasiliane. Ipanema è la spiaggia più disputata della città, ma offre spazio agli amanti del tramonto, mamme e i suoi bambini e omosessuali. Al Leblon, prima di andare al mare, non puoi perdere l’opportunità di fare colazione come fanno i cariocas nelle varie case di spremute della zona.

Barra da Tijuca

Ampia spiaggia, buona per nuotare, camminare e giocare. Le onde di solito si rompono a una ventina di metri dalla riva e il mare in generale è tranquillo. Un posto molto famoso tra le spiagge della città è qui e si chiama Pepê, dove si riuniscono gruppi di persone belle e sportive. Alla fine del pomeriggio, uno spettacolo aparte sono le vele del windsurf e del kitesurf che colorano il mare.

Centro

Affettuosamente chiamato dai cariocas di cidade (città), questo quartiere non corrisponde all’area centrale di Rio ma si al luogo dove nacque la città nel 1565. L’ideale è visitarlo nei giorni feriali quando c’è più movimento e i punti turistici sono aperti. Vai a vedere la Biblioteca Nacional, il Museu de Belas Artes, il Paço Imperial e il Centro Cultural Banco di Brasil. Lì vicino c’è il quartiere Lapa dove si trovano locali e i bar tradizionali sempre con il samba, tante volte suonano dal vivo dai frequentatori. C’è anche Santa Teresa, quartiere tradizionalmente artistico che può essere visitato in tram.

Corcovado

Il Cristo Redentor è il maggior simbolo della città. E’ sulla montagna Corcovado e nel 2007 è stato eletto una delle sette meraviglie del mondo. Dall’alto della montagna si vede la metropoli e i panorami più noti: la montagna Pão de Açucar, la Baía de Guanabara, la laguna Rodrigo de Freitas e le spiagge della Zona Sul (parte sud della città). Ci sono due maniere di arrivare fino al Cristo, in alto sulla montagna: in tram o in macchina, sempre partendo dal quartiere Cosme Velho.

Pão de Açucar

Altra escursione neccessaria è prendere la funivia che porta sulla montagna e che offre una vista indimenticabile della città e della Baía de Guanabara. Il tramonto da lassù è bellissimo e molto romantico.

Volo libero

Dentro il Parque Nacional da Tijuca e a pochi minuti dalla Zona Sul c’è la Pedra Bonita, un luogo molto bello e sicuro per volare in deltaplano e parapendio. Dipendendo dalle condizioni del tempo, ci sono voli giornalieri.

Itinerari consigliati

In 2 giorni alloggia a Copacabana e sfrutta le spiagge della Zona Sul. Visita il Cristo Redentor, il Pão Açúcar e il Giardino Botanico. Di sera vai ad un concerto di Samba.

In 1 settimana conosci tutta la costa della città, cammina per le passeggiate a mare e vivi un po’ come i cariocas: bevi succo sul balcone di una casa di spremute e birra alla spina in bar. Visita la spiaggia della Barra da Tijuca e il Parque Nacional da Tijuca.

In 2 settimane vai a vedere una partita di calcio al Maracanã il fine settimana. Prenditi una giornata per conoscere il centro di Rio. La città è stata la capitale del Brasile per qualche anno e ha molto da raccontare. Allunga il viaggio fino a Parati, nella costa sud dello Stato.

In 1 mese approfitta della città e dei dintorni. Una bella escursione è quella sulla Serra Fluminese dove ci sono ottimi ristoranti. Oppure le spiagge di Búzios, zona elegante della costa nord dello Stato.